Het merendeel van de Nederlanders is onvoldoende op de hoogte van de problemen waar pensioenland mee kampt. Pensioenfondsen blijven terughoudend over hun financiële situatie, ondanks de oproep van De Nederlandsche Bank (DNB) om openheid van zaken te geven. Tijdens de hoorzitting over de financiële positie van pensioenfondsen woensdag, zei DNB-directeur Joanne Kellerman ervoor te pleiten dat pensioenfondsen in de toekomst duidelijker communiceren.
De op de hoorzitting aanwezige experts vinden dat er sprake is van een ‘verwachtingskloof', een gat tussen de optimistische pensioenverwachtingen van de gemiddelde Nederlander en de minder rooskleurige realiteit. “De nadruk ligt teveel op de pensioenfondsen die pensioenen moeten korten”, legt Kellerman uit. “Een groot aantal fondsen kort de pensioenen in feite al door niet te indexeren.” Volgens de DNB-directeur beseffen weinig mensen dat niet indexeren niet alleen de huidige gepensioneerden raakt, maar ook de pensioenrechten van de werknemers van nu.
Veel aanwezige Kamerleden zijn van mening dat ook DNB zelf aan de communicatie moet werken. De toezichthouder bracht deze zomer naar buiten dat veertien fondsen wellicht moeten korten. Volgens de Kamerleden werd er ten onrechte onrust gezaaid, omdat nog niet bekend was om welke fondsen het precies ging. DNB had dit volgens hen eerst met de betreffende fondsen moeten afstemmen.
Ongelukkige situatie
Kellerman zegt zich bewust te zijn van de ‘ongelukkige situatie' die deze zomer ontstond, maar volgens haar kan het nooit een grote verrassing zijn geweest voor de veertien fondsen waar het om ging. Zij hadden immers zelf al in hun herstelplan aangegeven dat korten een optie was.
Aan het eind van het jaar bekijkt DNB de dekkingsgraden van de pensioenfondsen opnieuw. Wanneer deze onvoldoende herstel vertonen, zullen de fondsen alsnog een kortingsmaatregel in hun herstelplan moeten opnemen. Door de almaar dalende dekkingsgraden van de meeste fondsen, bestaat de mogelijkheid dat honderdduizenden Nederlanders rond de Kerstdagen een slecht bericht van hun pensioenfonds ontvangen.
Communicatie
Wanneer mensen inzicht hebben in de pensioenrisico's die ze lopen, kunnen ze tijdig maatregelen nemen om deze af te dekken. Om dit te bewerkstelligen moet de communicatie worden verbeterd. Het pensioenakkoord is een goede eerste stap. Vakbonden en werkgevers willen dat alle werknemers een pensioencontract afsluiten met hun pensioenfonds. Daarin worden geen garanties meer gegeven over de hoogte van het nominale pensioen, de hoogte hangt af van de beleggingsresultaten van het fonds.